「KIOさん、いつもすごい数のコミックを買ってるよね？」
「ええ、まあ」
「なんかさ、おもしろいコミックある？」
「そりゃ、まあ」
「じゃ、紹介してよ。――ピクシブ通信で」
「……は？」

――そんなやりとりがありまして、私が最近ちょいと注目しているマンガを紹介するコラムがスタートすることになりましたよ。しかも、誰もが知っているようなメジャーより、個人的に“コレはっ！”ってくる作品で……だってさ。

それでもって！　今回ご紹介するのは、「ジャンプSQ.」という月刊コミック誌に連載中の「放課後ウインド・オーケストラ」です。現在、単行本は3巻まで発売されています。

「ジャンプSQ.」といえば、「ロザリオとバンパイア seasonII」「紅 kure-nai」「CLAYMORE」「新テニスの王子様」など、アニメ化もされた有名作品がたくさん連載されている粒揃いの雑誌です。ご存じの方も多いのではないでしょうか？

そんな雑誌に連載されていても、まだまだきっちりとスポットライトが当たっていない名作がたくさんあるのです。本作もその中のひとつですよっ！

主人公は、平音佳敏（へいおん・よしとし）15歳。私立千代谷高校の新1年生。
可もなく不可もなく、その名の通りに平穏な高校生活を送ろうとしていた彼の運命は、ひとりの美少女と出会うことで変わってしまいます。
……と言っても、隠された能力が開花したり、実はだれそれの生まれ変わりだった、なんていう展開ではありませんよ？（笑）

吹奏楽部入部希望の美少女、藤本鈴菜（ふじもと・りな）と出会い、彼らしからぬ行動を起こしたことで、いやおうなく物語の中心に立つことになってしまうのです。

前年に廃部になってしまった吹奏楽部を復活させようとがんばってみたり、校長に部活動を認めさせようと体育館で演奏会をしてみたり、トランペットの猛練習をしてみたり、みんなで遊園地に行ってみたり……と、平音くんを中心に、同級生から先輩までを巻き込んでのエキサイティングな高校生活がつづられています。

特出した能力があるわけでもない平音くんが、がんばったり、イライラしたり、くさりそうになったりと、すごく身近に感じられるキャラクターで、なんだか素直に応援できるのです。

絵柄も落ち着いていて、女の子たちもみんなカワイイし（笑）。なにより、物語全編から伝わる温かい雰囲気がまた心地良いんですよね。ところどころ熱血少年マンガのノリもあり、最新刊ではライバルらしき高校も登場……。

いやはや今後の展開が気になるところです！

【放課後ウインド・オーケストラ（3）（ジャンプ・コミックス）】
   著者：宇佐悠一郎
   出版社：集英社
   発売日：発売中（2009年4月3日）

（KIO）